Il Bolzano non molla mai. Rimonta e vittoria di rigore a Klagenfurt

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Quarta vittoria stagionale su quattro scontri diretti contro l’EC KAC per l’HCB Alto Adige Alperia, che si impone per 3 a 2 all’Heidi Horten Arena di Klagenfurt dopo i tiri di rigore. Di Mike Halmo il penalty shot decisivo, dopo che Mitch Hults aveva pareggiato i conti negli ultimi minuti dei tempi regolamentari.

Due punti pesantissimi per i Foxes, considerata la contemporanea sconfitta dell’Innsbruck: anche se i tirolesi dovessero vincere le due partite che restano loro da giocare, al Bolzano basta un punto nelle prossime tre uscite per conquistare l’accesso alla prossima Champions Hockey League.

La cronaca. Coach Glen Hanlon presenta lo stesso lineup visto contro l’Olimpija, con due eccezioni: Ginnetti rientra tra i ranghi come settimo difensore, mentre tra i pali c’è Bernard. Out per turnover Glück e Kasslatter (che ieri hanno giocato con il Gherdeina), così come Amorosa e Matus: questi ultimi due, però, sono comunque partiti con la squadra in caso di necessità.

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Dopo un minuto e 33 secondi i padroni di casa passano a condurre: tiro dalla distanza di Postma e deviazione vincente di Ticar alle spalle di Bernard. Con il passare dei minuti i Foxes reagiscono e vanno più volte vicini al pareggio: prima McClure si infila tra due difensori e viene fermato dalla pinza di Dahm, poi è ancora il portiere danese a rendersi protagonista sulla percussione di Mantenuto e sul rebound raccolto da Mitch Hults. La spinta offensiva dei biancorossi si esaurisce quando McClure finisce in panca puniti per 4 minuti (trattenuta+proteste): il penalty killing della truppa bolzanina è però praticamente perfetto.

Gli ospiti mostrano il giusto atteggiamento in apertura di periodo centrale, mettendo i brividi al KAC con le conclusioni di Halmo e Miceli. Dopo aver resistito ancora una volta con l’uomo in meno, i Foxes si ritrovano in doppia superiorità numerica e al 29:25 pareggiano i conti: è Alberga, appostato davanti a Dahm, a pescare la deviazione vincente sul tiro di Culkin. Nel restante 5 contro 4 il Bolzano si rende ancora pericoloso, ma il KAC questa volta tiene.

Il match entra in una fase di stallo di qualche minuto e al 36:24 i padroni di casa passano ancora: Zalewski viene dimenticato dalla retroguardia altoatesina, il suo tentativo da due passi viene ribattuto da Bernard che nulla può sul tocco di Hochegger.

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Inizio di terza frazione con il brivido per il Bolzano, che rischia prima su Fraser, lasciato solo davanti alla porta, poi su Hundertpfund: l’austriaco approfitta di un turnover biancorosso in zona neutra e si invola verso la porta, colpendo in pieno il palo. I Foxes resistono anche per altri due minuti in inferiorità numerica, ma faticano a dare ritmo alla manovra. Negli ultimi minuti bisogna cambiare registro e puntualmente i biancorossi dimostrano di essere squadra che non molla mai: al 54:28 Halmo aggira la porta e serve Mitch Hults, che insacca alle spalle di Dahm.

Sull’onda dell’entusiasmo gli ospiti provano a chiuderla prima nei regolamentari e poi all’overtime, dove sprecano due chance d’oro con Thomas e Culkin, con quest’ultimo a colpire l’esterno del palo. Al KAC non viene invece convalidato un goal: il disco era entrato dopo un’evidente ostruzione sul portiere. Si va quindi ai rigori e dopo otto tentativi per parte è Halmo a segnare il goal vittoria.

Frank e compagni torneranno sul ghiaccio domenica 19 febbraio, alle ore 17:30, in casa degli spusu Vienna Capitals. Diretta streaming su https://live.ice.hockey.

EC KAC – HCB Alto Adige Alperia 2 – 3 SO [1-0; 1-1; 0-1; 0-0; 0-1]

Reti: 01:33 Rok Ticar (1-0); 29:25 Domenico Alberga PP2 (1-1); 36:24 Fabian Hochegger (2-1); 54:28 Mitch Hults (2-2); Rigore decisivo: Mike Halmo. Tiri in porta: 24-33. Minuti di penalità: 6-8. Arbitri: Nikolic M., Trilar / Bärnthaler, Hribar. Spettatori: 4.010.