Bolzano trionfa a Graz: Foxes in vetta alla classifica

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Il Bolzano continua la sua marcia trionfale nella ICE Hockey League, espugnando il Merkur Eisstadion di Graz e ottenendo la terza vittoria esterna consecutiva. I biancorossi hanno mostrato grande determinazione e cinismo, in una partita tesissima soprattutto nel secondo tempo, che ha visto anche un po’ di nervosismo in campo. Decisivo per il risultato è stato Peter Spornberger, autore del gol vittoria, il primo per lui in questa competizione. Ottima anche la prestazione del portiere Sam Harvey, che ha chiuso con un impressionante 94,9% di parate, confermandosi ancora una volta fondamentale per la squadra.

Con questo successo, Bolzano supera proprio i Graz99ers e si porta al comando della classifica, con due punti di vantaggio e una partita in meno. I Foxes torneranno sul ghiaccio domenica alle 18:00, quando affronteranno l’HC TIWAG Innsbruck nel derby del Brennero alla Sparkasse Arena.

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La partita

L’allenatore Glen Hanlon ha confermato lo stesso schieramento visto nella precedente trasferta a Lubiana, con Brunner impegnato in AlpsHL con il Merano e Miglioranzi e Halmo ancora fuori per infortunio.

Il match si è aperto subito in salita per Bolzano: dopo soli 78 secondi di gioco, con Frank in panca puniti, Hora ha servito Haudum, che ha infilato l’incrocio dei pali con un potente slapshot, portando in vantaggio i padroni di casa. I Foxes hanno sofferto l’iniziativa dei Graz99ers nei primi minuti, ma all’8:35 hanno approfittato di un errore del portiere svedese Gunnarsson, che si è avventurato troppo lontano dalla porta, permettendo a Salinitri di rubare il disco e segnare a porta vuota.

Bolzano ha poi dovuto ringraziare il suo portiere Harvey, che ha negato a Bailey una chiara occasione da rete. Al 12:42, i biancorossi hanno trovato il vantaggio con una splendida azione corale: Hults ha servito Helewka, che ha poi offerto a DiGiacinto l’assist per la deviazione vincente davanti alla porta.

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Secondo tempo nervoso

Nel secondo periodo, i Graz99ers hanno ripreso a spingere e al 27:15 hanno trovato il pareggio grazie a Harnisch, che ha finalizzato un’azione costruita da Schiechl. Poco dopo, il match è diventato nervoso: durante una superiorità numerica per Bolzano, gli arbitri hanno impiegato quasi dieci minuti per assegnare diverse penalità, quattro per parte, ma i Foxes non sono riusciti a sfruttare l’uomo in più, nonostante una grande occasione capitata a Finoro.

La tensione è salita ulteriormente quando Holzer è stato espulso per una carica alla testa ai danni di Gazley, costretto a lasciare il campo e a non rientrare più. Nonostante ciò, Bolzano non è riuscito a concretizzare le numerose occasioni in powerplay, né in 5 contro 3 né in 5 contro 4, chiudendo il secondo tempo ancora sul 2-2.

Il gol decisivo nel terzo tempo

Nel terzo periodo, nonostante un powerplay residuo, Bolzano non è riuscito a sbloccare subito il risultato. Ci ha pensato poi Sam Harvey a mantenere in equilibrio il match con una grande parata su Gooch, protagonista di un’azione personale. La rete decisiva è arrivata al 49:46: Frigo ha servito Spornberger, che dalla distanza ha sorpreso Gunnarsson con un tiro che è passato tra i gambali del portiere. È stato il primo gol in ICEHL per Spornberger, che ha regalato ai suoi la vittoria.

Nel finale, i Graz99ers hanno tentato il tutto per tutto, giocando in powerplay e con il sesto uomo di movimento, ma il penalty killing del Bolzano è stato impeccabile. Harvey, insieme ai compagni, ha respinto ogni assalto, permettendo ai Foxes di portare a casa tre punti fondamentali e mantenere il vantaggio fino alla sirena finale.

Con questa vittoria, Bolzano si conferma una delle squadre più in forma del campionato, pronta a difendere la testa della classifica nel prossimo atteso derby contro Innsbruck.

Graz99ers – HCB Alto Adige Alperia 2 – 3 [1-2; 1-0; 0-1]

Reti: 01:18 Lukas Hadum PP1 (1-0); 08:35 Anthony Salinitri (1-1); 12:42 Cristiano DiGiacinto (1-2); 27:15 Tim Harnisch (2-2); 49:46 Peter Spornberger (2-3)

Tiri in porta: 39-31
Minuti di penalità: 43-22

Arbitri: Seewald, Zrnic / Weiss, Wimmler
Spettatori: 3.024